Luxembourg plumbing glossary: FR ↔ EN technical terms for expats

Dealing with a plumber, reading a quote, or decoding a boiler manual in French? This glossary covers the ~80 most common plumbing, heating, and water terms you’ll encounter in Luxembourg, with precise EN translations and explanations where the FR term doesn’t map to a direct English equivalent.

Boiler and heating

• Chaudière — Boiler
• Chaudière à condensation — Condensing boiler
• Chaudière gaz — Gas boiler
• Chaudière fioul / mazout — Oil boiler
• Chaudière à pellets — Pellet boiler
• Chauffage central — Central heating system
• Chauffage au sol / plancher chauffant — Underfloor heating
• Radiateur — Radiator
• Robinet thermostatique — Thermostatic radiator valve (TRV)
• Brûleur — Burner
• Échangeur (primaire / secondaire) — Heat exchanger (primary / secondary)
• Circulateur / pompe — Circulating pump
• Vase d’expansion — Expansion vessel
• Soupape de sécurité — Safety valve / pressure relief valve
• Thermostat d’ambiance — Room thermostat
• Sonde extérieure — Outdoor temperature sensor
• Purge / purger — Bleed / to bleed (air from radiators)
• Désembouage — Power flush (of heating circuit)
• Embouage / boue — Sludge buildup
• Entretien — Annual service / maintenance
• Procès-verbal d’entretien — Official maintenance certificate (legally required in LU)
• Entreprise agréée — State-certified installer (required for gas work)

Hot water and sanitary

• Eau chaude sanitaire (ECS) — Domestic hot water (DHW)
• Ballon d’eau chaude — Hot water cylinder / tank
• Chauffe-eau — Water heater (generic)
• Chauffe-eau électrique — Electric water heater
• Chaudière combi — Combi boiler (heating + instant DHW)
• Mitigeur — Mixer tap / single-lever faucet
• Mitigeur thermostatique — Thermostatic mixer (required for showers on new LU installs)
• Robinet — Tap / faucet
• Robinetterie — Tapware (collective term for taps and fittings)
• Douche — Shower
• Baignoire — Bathtub
• Lavabo — Washbasin
• WC / toilettes — Toilet
• Chasse d’eau — Toilet flush
• Douchette — Shower head / handheld shower
• Flexible — Flexible hose

Plumbing and pipes

• Canalisation — Pipe / piping (collectively)
• Tuyau — Pipe (individual)
• Tuyauterie — Piping (network)
• Cuivre — Copper
• PER — Cross-linked polyethylene (PEX in English)
• Multicouche — Multi-layer pipe (aluminum-core composite)
• Raccord — Fitting / connector
• Coude — Elbow (90° fitting)
• Té — Tee (3-way fitting)
• Vanne — Valve
• Vanne d’arrêt — Isolation valve / shut-off valve
• Robinet d’arrêt général — Main stopcock / main shut-off
• By-pass — Bypass
• Compteur d’eau — Water meter
• Siphon — Trap (under sink or drain)
• Bonde — Plughole / drain outlet

Drainage and blockages

• Débouchage — Drain unblocking / drain clearing
• Débouchage canalisation — Unclogging a drain
• Débouchage WC — Unblocking a toilet
• Évacuation — Drain / waste pipe / evacuation
• Hydro-curage — High-pressure water jetting (for severe blockages)
• Inspection caméra — Drain camera inspection
• Furet / déboucheur — Drain snake
• Ventouse — Plunger
• Chemisage — Pipe relining (no-dig repair technique)
• Égout — Sewer
• Collecteur — Drain collector / sewer header
• Fosse septique — Septic tank (rare in urban LU but common rural)

Issues and diagnostics

• Fuite — Leak
• Fuite d’eau — Water leak
• Recherche de fuite — Leak detection service
• Dégât des eaux — Water damage (important insurance term)
• Pression (bar) — Pressure (bar)
• Pression insuffisante — Low pressure
• Tartre / calcaire — Limescale
• Détartrage — Descaling
• Eau dure / douce — Hard / soft water
• Adoucisseur d’eau — Water softener
• Anti-calcaire — Anti-scale treatment
• Panne — Breakdown / fault
• Dépannage — Emergency repair / call-out
• Urgence 24/7 — 24/7 emergency
• Devis — Quote / estimate
• Devis gratuit — Free quote
• Facture — Invoice
• Garantie — Warranty

Electrical and HVAC adjacent

• Électricien — Electrician
• Tableau électrique — Electrical panel / fuse board
• Disjoncteur — Circuit breaker
• Différentiel — RCD (residual current device)
• Climatisation / clim — Air conditioning
• Pompe à chaleur (PAC) — Heat pump
• PAC air-eau — Air-water heat pump
• PAC géothermique — Ground-source heat pump
• VMC (ventilation mécanique contrôlée) — Mechanical ventilation system
• VMC double flux — Heat recovery ventilation (HRV)
• Borne de recharge — EV charging point

Legal and administrative

• Charges locatives — Recoverable service charges (tenant-paid maintenance)
• Copropriété — Condominium / shared building
• Syndic — Building manager / body corporate
• Klimabonus — LU climate subsidy program
• Prime énergie / commune — Energy subsidy
• Consuel — Electrical compliance certificate
• Permis de construire — Building permit
• Contrat d’entretien — Maintenance contract (annual service agreement)

Useful phrases when calling a plumber in French

• « J’ai une fuite d’eau » — I have a water leak
• « Ma chaudière est en panne » — My boiler is broken
• « Je n’ai plus d’eau chaude » — I have no hot water
• « Il y a un code erreur affiché: [X] » — There’s an error code displayed: [X]
• « La pression est trop basse » — The pressure is too low
• « Je suis locataire, je contacte le propriétaire aussi » — I’m a tenant, I’m contacting the owner too
• « Pouvez-vous venir aujourd’hui ? » — Can you come today?
• « Quel est le prix de l’intervention ? » — What’s the call-out cost?
• « J’ai besoin d’un devis avant les travaux » — I need a quote before the work starts

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